La devise du site Popling.net est pour le moins intrigante : “Learning, without studying“, autrement dit “apprendre sans étudier“. Par quelle formule magique ce nouveau service en ligne espère-t-il arriver à ce résultat ? Et bien grâce au pouvoir des popups…

Popling s’appuie sur une petite application développée sous la technologie AIR, rapidement installable, qui va fonctionner en fond de tache pendant que vous utilisez votre ordinateur. A intervalle régulier, selon la cadence que vous aurez paramétrée (5 minutes, 10 minutes, etc…), une petite fenêtre (flash card) va s’ouvrir pour vous poser une question relative à l’apprentissage d’une matière que vous aurez choisie (langues, sciences, langages de programmations, etc…). En fonction de votre réponse, le module vous indique alors si vous avez juste ou faux, et enregistre votre résultat.

Les listes de questions (poplings) peuvent être rédigées par les internautes eux-mêmes. L’avantage finalement est que des utilisateurs de tous pays peuvent utiliser ce concept, et pour toutes matières. Le défaut, à l’instar de sites participatifs comme wikipedia, est que la justesse de l’apprentissage dépend des internautes contributeurs. Heureusement, il est possible en cas de doute de signaler une popling défectueuse.

Le site annonce d’ores et déjà plus de 10 000 flash cards, ce qui correspond à plus de 150 poplings. Une formule “pro” vous donne accès pour 20$ à plus de poplings et une version garantie “sans pub”.

Popling est-il réellement efficace ? Le mieux pour le savoir est de tester. Le service est en tout cas bien conçu. Je reste cependant sceptique sur le coté “magique” et sur l’idée peut-être sous-jacente que l’on puisse apprendre sans fournir d’effort. Sans compter que ce genre d’usages risque fort de devenir rapidement l’alibi facile à votre syndrome procrastinal.   La prochaine étape sera-t-elle celle du message pédagogique subliminal ?